"Identificato un meccanismo speciale che influenza la propagazione delle onde": trovata una spiegazione per lo strano comportamento delle vibrazioni sismiche nelle profondità della Terra

Secondo il portale "New Science", l'insolito comportamento delle vibrazioni sismiche che si propagano a una profondità di circa 3.000 chilometri sotto la crosta terrestre e che improvvisamente accelerano al confine con il nucleo, è stato spiegato in un nuovo articolo scientifico. Il professor Motohiko Murakami del Politecnico federale di Zurigo e il suo gruppo di ricerca, dopo aver riprodotto in laboratorio le condizioni estreme dell'interno terrestre, hanno identificato uno speciale meccanismo che influenza la propagazione di queste onde.

Lo strato più profondo del mantello terrestre, chiamato strato D, si trova a una profondità di circa 2.700 chilometri, appena sopra il confine con il nucleo del pianeta. I sismologi hanno notato da tempo che a questa profondità la velocità delle onde sismiche cambia drasticamente, il che di solito indica una transizione verso un tipo di materia completamente diverso. Tuttavia, la causa di questo fenomeno è rimasta irrisolta.

Nel 2004, Murakami scoprì che al confine dello strato D, il minerale principale del mantello, la perovskite, si trasforma in un'altra forma, chiamata post-perovskite, in grado di resistere a pressioni e temperature enormi. Inizialmente, gli scienziati presumevano che fosse questa trasformazione a spiegare l'accelerazione delle onde. Tuttavia, nel 2007 si è scoperto che un semplice cambiamento nella struttura minerale non è sufficiente a ottenere questo effetto.

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